Gesellschafter und Vorstand Walter Knoll AG & Co. KG, Herrenberg

Wilhelm Knoll, der Vater von Walter Knoll und spätere Hoflieferant des Württembergischen Königs, hat 1865

sein „Leder Geschäft“ in Stuttgart gegründet. Wie wichtig sind Ihnen diese Wurzeln?

Aus Wurzeln schöpfen wir Kraft. Aus ihnen entsteht Unternehmens- und Handwerkskultur, das Herzstück eines

jeden Unternehmens. In jeder Epoche – von der Gründer-, über die Reformzeit bis in die Moderne – spielte das

Leder bei Walter Knoll eine zentrale Rolle. Diese Kompetenz steht bis heute an der Spitze.

Wie lassen sich Trends mit Langlebigkeit in Einklang bringen?

Intelligente Gestaltung beeinflusst Lebensart. Dessen sind wir uns bewusst. Die Moderne der 1920er Jahre hat uns eine Gestaltungsauffassung geschenkt, die im Sinne der Langlebigkeit eine zeitlose Gültigkeit besitzt. Diesen Werten fühlen wir uns bis heute verpflichtet.

Ihr berühmtestes Produkt ist der FK Schalensessel aus den Sechzigern. Warum repräsentiert er bis heute klassisch gültiges Design auf der ganzen Welt?

Der FK Schalensessel verkörpert bleibende Werte. Denn Long Life Design ist nachhaltiges Design. Schon 1969, als der Sessel den ersten Bundespreis „Gute Form“ erhielt, war er ein perfekter Entwurf, ein Entwurf des ausgereiften Minimalismus mit allen Attributen der Zeitlosigkeit. Funktional und minimal. Er setzt ein eindrucksvolles Zeichen gestalterischer und handwerklicher Qualität. Dies macht den FK Schalensessel zu einem Leitbild für Gestaltung.

Der aed hat Ende 2014 sein zehnjähriges Jubiläum in den Räumen von Fleiner by architare auf der Killesberghöhe gefeiert. Family affairs – wie viel Rat nimmt die Schwester Barbara Benz vom Bruder an?

In unserer Diskussion gilt immer: Das bessere Argument gewinnt. 

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In 1865, Wilhelm Knoll, Walter Knoll’s father and later supplier to the royal court of the King of Württemberg, opened his “leather shop” in Stuttgart. How important are these roots for you?

We draw strength from our roots. From these roots evolves a certain corporate and craftsmanship culture, the heart of every company. Leather played a crucial role in every epoch – from the late 19th century Wilhelminian period to the Reform era to Modernity. This expertise is still our basis today.

How can trends be combined with longevity?

Smart design influences one’s lifestyle. We are aware of this. The Modernity of the 1920s has given us an understanding of design which, in the sense of longevity, is of timeless validity. We still feel under an obligation towards these values today.

Your most famous product is the FK bucket chair from the sixties. Why does this chair represent classic and timeless design all over the world?

The FK bucket chair embodies timeless values. Because Long Life Design is sustainable design. Already in 1969, when the chair received the first “Gute Form” award, it was a perfect design, a design of mature minimalism with all the attributes of timelessness. Functional and minimal. It sets the trend in terms of creative quality and craftsmanship. This makes the FK bucket chair a leader of design.

At the end of 2014, the aed celebrated its ten-year anniversary at Fleiner by architare on the Killesberghöhe. Family affairs – how much advice does your sister Barbara Benz take from her brother?

One principle applies to all of our discussions: The better argument wins.